Переход Европы к ядерной энергетике: что изменилось, что осталось неизменным и что нас ждет в будущем?

Атомная энергетика вновь оказалась в центре ожесточенных дебатов среди европейских лидеров в то время, когда мир охватывает новый энергетический кризис, заставляющий зависимый от импорта Европейский союз искать альтернативные источники энергии. Блок по-прежнему импортирует более половины своих энергетических потребностей, что делает его крайне уязвимым к глобальным рыночным потрясениям, таким как беспрецедентные перебои в поставках нефти и газа, происходящие в настоящее время в Ормузском проливе на фоне продолжающейся войны между Соединенными Штатами и Израилем с одной стороны и Ираном с другой. Чтобы обеспечить бесперебойное электроснабжение и предотвратить энергетическую бедность значительной части населения Европы, у Европы, возможно, не останется иного выбора, кроме как вернуться к атомной энергетике.

Европейская комиссия — исполнительный орган Европейского союза — в рамках своей стратегии по преодолению обостряющегося кризиса представила ряд новых инициатив, связанных с ядерной энергетикой, что знаменует собой отход от прежней траектории Европы, предполагавшей отказ от ядерной энергии. Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен подтвердила этот сдвиг, заявив на саммите по ядерной энергетике, состоявшемся в Париже 10 марта:

«Я считаю, что для Европы было стратегической ошибкой отказаться от надежного, доступного и экологически чистого источника энергии».

Атомная энергетика долгое время была предметом споров среди европейских лидеров. Большинство стран-членов отказались от нее, при этом Германия возглавила оппозицию атомной энергетике. В отличие от нее, Франция оставалась одним из самых ярых сторонников этого безуглеродного источника энергии, производя около 65% своей электроэнергии за счет атомных электростанций. Однако даже самые ярые противники начали смягчать свою позицию в последние годы, поскольку растет интерес к атомной энергетике как к решению с двойной выгодой, которое повышает энергетическую безопасность — особенно энергетическую независимость Европы — и одновременно способствует достижению климатических целей.

Этот сдвиг начался еще до того, как Европа «словно во сне погрузилась в очередной энергетический кризис». В прошлом году правительства Италии и Дании добились прогресса в снятии многолетних запретов на производство ядерной энергии, а Испания продемонстрировала возобновленную готовность пересмотреть планы по закрытию своих атомных электростанций. Примечательно, что Германия даже согласилась отказаться от своей оппозиции ядерной энергетике в рамках законодательства ЕС, что стало беспрецедентным шагом в сторону с Францией по вопросу, который исторически был одним из главных спорных моментов. Немецкий чиновник назвал этот шаг «радикальным изменением политики», которое поможет устранить препятствия и повысить эффективность формирования энергетической политики ЕС.

Сейчас мы видим некоторые результаты этого сдвига: Европейская комиссия явно поддерживает ядерную энергетику как часть своей стратегии по преодолению энергетического кризиса. Появление малых модульных реакторов является важным фактором, обуславливающим изменение позиции региона, и центральным элементом его ядерной стратегии. Эта новая технология обещает сделать ядерную энергетику более безопасной, экономически эффективной и упростить ее внедрение в больших масштабах.

В этом месяце в рамках научно-исследовательской и учебной программы Евратома на 2026–2027 годы был объявлен пакет инвестиций в атомную энергетику на сумму 330 миллионов евро, с активной поддержкой технологии малых модульных реакторов.

Европейская комиссия объявила о планах ввести эти реакторы в эксплуатацию уже в начале 2030-х годов, с целью увеличения мощности до 17–53 гигаватт к 2050 году. В недавнем сообщении Euronews говорилось, что Комиссия обязалась сократить бюрократию за счет упрощения процедур лицензирования, а также предоставить финансовые гарантии для ускорения внедрения, отмечая, что 11 государств-членов ЕС уже поддержали совместную декларацию в поддержку этой технологии.

В то же время Европа наращивает инвестиции в исследования и разработки в области термоядерного синтеза. Значительная сумма в 222 миллиона евро из средств Комиссии, выделенных на ядерные исследования, была направлена на термоядерную энергетику, что подчеркивает стремление блока запустить свою первую коммерческую термоядерную электростанцию. Согласно сообщению EE News Europe, это финансирование подчеркивает цель ЕС добиться значительного прогресса в этой области.

Примечательно, что Германия входит в число ведущих стран в гонке за разработку термоядерного синтеза, который, в отличие от ядерного деления, не производит радиоактивных отходов, и может стать первой страной в мире, успешно запустившей жизнеспособный коммерческий термоядерный реактор.