В чём секретное оружие Трампа в войне за редкоземельные металлы?

Задолго до начала торговых войн и введения пошлин Китай уже обеспечил себе промышленное доминирование благодаря своей доле в цепочке поставок редкоземельных элементов — стратегическая реальность, которая подтолкнула Соединенные Штаты и их союзников сегодня к выделению более 8,5 миллиардов долларов на попытки восстановить контроль над этой важнейшей отраслью.

За последние два десятилетия, по мере расширения мирового производства, переработка редкоземельных элементов постепенно исчезла из западных цепочек поставок из-за высоких капитальных затрат, технической сложности и ограниченной краткосрочной прибыльности. Китай, однако, сохранил и систематически расширил свои возможности, в то время как другие страны сократили их.

Либби Стеренхайм, генеральный директор REE Alloys, заявила, что Китай добился успеха не только за счет добычи полезных ископаемых, но и благодаря созданию всей экосистемы — разделения, переработки, производства металлов и изготовления магнитов — на полностью интегрированном уровне. По мере ухода других компаний из сектора контроль фактически стал неоспоримым.

Она добавила, что Северная Америка утратила контроль над наиболее важным этапом: преобразованием оксидов в пригодные для использования металлы и сплавы. По словам Стеренхайм, ее компания в настоящее время является единственной в Северной Америке, способной перерабатывать тяжелые редкоземельные элементы и производить сплавы и магниты, в то время как конкуренты еще далеки от коммерческого производства.

Настоящее узкое место: конверсия

Для того чтобы редкоземельные материалы стали пригодными для использования в двигателях, магнитах и системах обороны, их необходимо переработать в металлы и сплавы. Именно этот этап, а не сама добыча, определяет, кто на самом деле контролирует цепочку поставок.

Компания REE Alloys в партнерстве с Исследовательским советом Саскачевана восстанавливает мощности по переработке материалов в Северной Америке, что позволяет материалам оставаться в западных цепочках поставок до тех пор, пока они не превратятся в готовую продукцию оборонного назначения.

Компания также подписала долгосрочное, не имеющее обязательной силы соглашение о поставках с группой компаний «Алтын», связанное с проектом «Кокбулак» в Казахстане, где из существующих месторождений железной руды добываются редкоземельные материалы, включая диспрозий и тербий.

Производственные мощности и оборонное производство в штате Огайо

Компания управляет предприятием в городе Эвклид, штат Огайо, которое, по ее словам, является единственным в Северной Америке промышленным объектом, способным перерабатывать тяжелые редкоземельные материалы в металлы и сплавы. Предприятие уже производит специализированные материалы для клиентов из правительства США.

Эти события происходят на фоне новых американских правил, которые должны вступить в силу в 2027 году и направлены на ограничение использования китайских редкоземельных материалов в оборонных программах и финансируемом государством производстве.

Официальный ответ США

На этой неделе Вашингтон провел переговоры со странами-союзниками с целью ослабления влияния Китая на цепочки поставок критически важных минералов, что отражает смещение акцента с промышленной конкуренции на приоритеты национальной безопасности.

Китай уже использовал экспортные ограничения в качестве рычага давления. В конце 2025 года он ввел прямой запрет на экспорт определенных материалов и технологий обработки, связанных с военным применением. Ранее, в 2010 году, Китай ограничил экспорт в Японию во время дипломатического спора, что вызвало серьезные перебои в поставках.

В ответ на это Министерство обороны США задействовало полномочия, предоставленные Законом об оборонном производстве, для поддержки отечественной переработки, инвестируя в такие компании, как MP Materials, с целью расширения местного производства металлов и магнитов.

Правительство США также запустило инициативу стоимостью 12 миллиардов долларов по созданию стратегического резерва критически важных минералов, включая редкоземельные элементы, литий, никель и кобальт, с целью снижения зависимости от Китая и обеспечения поставок для оборонного сектора и сектора передовых технологий.

Гонка со временем

В то время как правительство продолжает действовать через политические каналы и долгосрочные проекты, компания REE Alloys утверждает, что уже работает на самом чувствительном этапе цепочки — преобразовании в металлы и сплавы, — где и сосредоточен реальный контроль.

По данным компании, строительство подобных объектов требует многолетней процедуры получения разрешений, финансирования и согласования с оборонными заказчиками, что делает краткосрочную конкуренцию практически невозможной.